CIUDAD DE NUEVA YORK — Un jugador de equipo tanto dentro como fuera del diamante, el trabajo de Aaron Judge, de los Yankees de Nueva York, hace que innumerables aficionados al béisbol se pongan de pie con el querido lema “¡Todos de pie por el Judge!”.

Si bien es conocido por su habilidad para conectar una bola rápida que sale del parque, los esfuerzos comunitarios del número 99 también son un éxito rotundo en su esfuerzo por construir un mundo mejor, gracias en parte a la Fundación Aaron Judge ALL RISE, una organización sin fines de lucro cuya misión es inspirar a niños y jóvenes a convertirse en ciudadanos responsables, involucrándolos en actividades a través de un club de lectura mundial diseñado por la Dra. Nancy Hackett, del condado de Sullivan. Como presidenta en funciones de la Junta Directiva de SUNY Sullivan, exsuperintendente del Distrito Escolar Sullivan West Central, educadora de toda la vida y gran fan de los Yankees, el papel de Hackett en la Fundación ALL RISE como diseñadora del club de lectura sigue siendo tan crucial como gratificante para ella, ya que fomenta el crecimiento de la alfabetización infantil en más de 26 estados y 5 países de todo el mundo.

“Es todo un trabajo hecho con cariño”, dijo Hackett. “Como educadora de toda la vida, siempre quieres asegurarte de que los niños lean, y es muy divertido hacer todo lo posible para promoverlo”.

El trabajo de Hackett con la Fundación comenzó tras su jubilación en agosto de 2018, cuando vio el buen trabajo que realizaba la Fundación y contactó con Patty, la madre de Aaron Judge, también educadora, defensora de la alfabetización infantil y directora ejecutiva y presidenta de la Fundación, para proponerle ideas.

Y las ideas fueron justo lo que necesitaban. “Fue un instante: ‘Oh, tú eres maestra, yo soy maestra, hablemos de esto’”, recordó Hackett. “Ese era el componente que ella buscaba. Así que le di algunas ideas y me dijo: ‘Hagámoslo’. Nuestro objetivo era que si lográbamos que un niño más leyera, sería un éxito para nuestro primer año, y ahora va viento en popa”.

Esa idea afín finalmente se convirtió en lo que es hoy el club de lectura. Aunque la idea de la iniciativa se retrasó inicialmente debido a la COVID-19 en 2020, Hackett señaló que este verano marcará el tercer año en que nos aseguramos de que el aprendizaje de los estudiantes ocurra donde y cuando sea, especialmente durante los meses de verano.

En su primer año, el libro “¡Oye, papá, vamos a pescar!” de Harold Theurer fue la principal obra literaria utilizada por la Fundación. Desde entonces, el club de lectura ha ampliado enormemente su selección, limitándose únicamente a la imaginación de los estudiantes. Para agradecer sus esfuerzos por impulsar el fomento de la lectura juvenil, Hackett fue galardonada con el premio Aaron Judge ALL RISE a la Defensora Destacada por Aaron, Patty y el resto de la Fundación durante la más reciente gala de recaudación de fondos de la organización, celebrada en la ciudad de Nueva York en noviembre del año pasado.

“La gala es una celebración maravillosa de todo el trabajo que realizan. Ofrecen becas e iniciativas estudiantiles”, declaró. “[El premio] fue totalmente inesperado; me sorprendió y agradecí mucho que reconocieran [al club de lectura]”.

Un ejemplo del impacto generado por el trabajo de Hackett en la Fundación incluye la incorporación de visitas virtuales a las aulas con autores publicados por Penguin Books. Los estudiantes tienen la oportunidad exclusiva de hacer preguntas a los autores y escucharlos hablar sobre la inspiración para su libro y cómo abordan el proceso de escritura. La Fundación Aaron Judge ALL RISE también compra y entrega a cada estudiante su propio ejemplar nuevo del libro. Además del club de lectura y las visitas virtuales, la Fundación también enriquece la vida de los estudiantes a través de su programa de Mini-Becas, becas, campamentos de béisbol, la Iniciativa de Líderes Aspirantes y otros programas.

“Nos lo pasamos genial porque los niños leen”, continuó Hackett. “Ver qué les gusta a los niños de un libro, qué personajes les gustan o no; es divertidísimo”.

Por formar parte del club de lectura Aaron Judge ALL RISE, estudiantes de todo el mundo pueden enviar respuestas a preguntas sobre los libros seleccionados, apropiados para su edad, en línea para recibir una recompensa que consiste en un certificado de Judge y de la Fundación en octubre por su esfuerzo y dedicación para perfeccionar sus habilidades de lectura y comprensión. Para más información e inscripción en la Fundación Aaron Judge ALL RISE, visite su sitio web: www.aaronjudgeallrisefoundation.org.

“Esta es una organización que realmente cree en los niños”, dijo Hackett. Ese ha sido el objetivo desde el principio. Creen firmemente que los niños crecerán, aprenderán, se inspirarán y serán líderes. ¿Qué mejor organización para formar parte? De eso se trata la educación.